四个八度的极限音域、融汇戏剧与摇滚的舞台形象、石破天惊的创作才华,缔造了音乐史上不朽的神话——Freddie Mercury。他被称为“英国第一位亚裔摇滚巨星”,连续几十年被《Rolling Stone》评为史上最伟大的歌手之一。他曾说过,“我不想成为明星,我要成为传奇。”今天是皇后乐队主唱Freddie Mercury诞辰77周年,他虽然早已离开,但他的传奇却从未停止书写。
77年前的今天,他出生在非洲桑给巴尔岛的一个印度帕西人家庭。从小,他就展露出了难得的音乐天赋。一把浑金璞玉的嗓音虽然从未接受过除了唱诗班之外的任何声乐训练,却能在四个八度之间来去自如;听了电台里播的流行歌,他能够瞬间用钢琴改编成曲。12岁时,他和几位同学以The Hectics为名组建乐队,每次上台都把台下的女同学听得如痴如醉,仿佛看到了The Beatles。
由于桑给巴尔发生动乱,Freddie随家人移居到了英国。他以美术生身份考进大学,随后迅速成了一名“逃课专业户”,还为此差点被学校开除,而这一切的“罪魁祸首”就是音乐。
一场Jimi Hendrix的演出,让他对音乐的追求彻底觉醒。他后来的队友Roger Taylor曾经透露,当年,Freddie为了“围堵”Hendrix跑遍了整个英国,“在不同的酒吧里连看了14场Hendrix的演出”。
受Hendrix的影响,他扔掉从老家带来的旧衣服,换上了时髦的喇叭裤、学起了吉他。他的大学同学回忆说,当年学校里总有一群业余吉他手在切磋琴艺,而Freddie虽然是半路出家,却很快“傲视群雄”,把他们都比了过去。
在学校,Freddie结识了两个同学——吉他手Brian May和鼓手Roger Taylor,对他们的乐队Smile大感兴趣。他不光看了Smile每一场演出,还怀着一腔单纯而浓烈的“参与感”,把自己混成了乐队的“名誉成员”。
Roger和Brian回忆道,Freddie经常说的一句话就是“哥们儿,你们真的很棒很棒,但这个地方要是这么弄就好了......” 听得两人一脸懵:这人是从哪儿冒出来的?一边夸着我们,一边还“指手画脚”,真想怼他一句“你谁啊?”
可就是这个“不拿自己当外人”的龅牙异国男孩,最终与他们共同创立了音乐史上的不朽团体——皇后乐队。
70年代中期,朋克摇滚迅速崛起,刺头皮衣的Sex Pistol成为了英国前卫文化的代言人。在这样的背景下,传统摇滚出身的Queen乍一看显得有些过时。然而,Freddie和几位队友凭借着各自的惊世才华,在音乐和表演中不断突破疆域,成为了凌驾于“潮流”之上的永恒传奇。“我们从来不在意自己时不时髦,我们只是足够优秀。”
1975年由Freddie创作的《Bohemian Rhapsody》是一首6分钟的迷你套曲。它由5个部分组成,融合了摇滚、歌剧、民谣等多个曲风,从结构到内容无不印证了Freddie Mercury的杰出创意。吉他手Brian May评价道,“听了这首歌,就如同走完了人的一生“。
只是,这份大胆的脑洞把唱片公司整不会了,以“篇幅太长”为由拒绝发行此曲,最终是在Freddie的百般坚持下才得以问世。结果,《Bohemian Rhapsody》发布后横扫欧洲各大榜单,并且连续9周制霸英国排行榜。
同时,黑人乐手对生命与爱的感悟,也是Freddie Mercury灵感源泉之一。1976年的《Somebody to Love》,就是在传奇黑人女歌手Aretha Franklin的启发下创作完成的,被业内认为是一首“兼具温情和人文胸怀的英国白人gospel作品”。1980年,他协助bass手John Deacon创作了disco rock舞曲《Another One Bites the Dust》。美国一家黑人舞曲垂类电台听到这首歌后误以为Queen是一支黑人组合,把它翻来覆去地放个不停。很快,《Another One Bites the Dust》的火势从北美一路烧向欧洲,征服了全球的各大电台。
对Freddie来说,摇滚乐从来不只有一种解法。他对一切动人的艺术怀抱热情,并将它们融入摇滚,把摇滚乐推向新的高峰。
1981年,Freddie来到英国皇家歌剧院观看歌剧《假面舞会》。这一去不得了,原本是男主演帕瓦罗蒂粉丝的Freddie,一下子入了歌剧女神Montserrat Caballé的“坑”。Caballé一曲终了,Freddie激动地话都说不出,在包厢里指着Caballé的方向手舞足蹈,被碰巧坐在附近的业内熟人“逮”了个正着。
此后,Freddie在接受采访时,曾几次向Caballé隔空“示爱”,大方地表示,他这辈子爱的声音就是Montserrat Caballé。这份真诚的迷弟心没有被命运辜负,53岁的Caballé很快接联系到了Freddie,一份宝贵的友情就此诞生。
1988年,摇滚天王Freddie Mercury与歌剧女神Montserrat Caballé合作了一张结合歌剧、gospel、摇滚、音乐剧、cabaret等多种风格的专辑《Barcelona》,被誉为一张空前绝后的“跨界神专”。其中,开场曲《Barcelona》是Freddie在Caballé的提议下,为她的故乡西班牙巴塞罗那创作的情书。这首歌最终成为了1992年巴塞罗那奥运会的主题曲。
从古典时期的歌剧和芭蕾、到荒诞主义的哑剧,到以前卫和放纵著称的英国地下夜店文化,都被他以同样的热情和敬意大胆拥抱,创造出了属于Freddie Mercury的独特摇滚美学。
80年代后期,Freddie身患重病,健康每况愈下。创作专辑《Innuendo》期间,他为了躲避媒体的恶意关注,与乐队暂时移居到了加拿大蒙特利尔。当时,他的下肢大面积溃烂几乎不能站立,却每天依然打起精神来到录音室。“我就是想一直做音乐,直到死为止。”
1991年,Freddie Mercury在录制新歌《A Winter’s Tale》期间体力不支,几周后在家中去世。在他位于蒙特利尔的墓碑上,皇后乐队吉他手Brian May为他题下一句寄语——“Lover of life, singer of songs”,作为对几十年挚友的赠言。
对于后世来说,Freddie Mercury从来不只是一位歌者。他不只是音乐人、不只是摇滚明星,而是流行文化史上令人惊叹的自我发明,是能够永远温暖人心的发光体。
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