今年暑期,真人电影《芭比》(Barbie)在全球掀起“粉色旋风”。截至发稿,该片的全球票房已达13亿美元,与《超级马力欧兄弟大电影》成为目前2023年唯二全球超过10亿美元的电影。导演格蕾塔·葛韦格成为电影史上第一位票房破10亿美元的女性导演。
这部电影由澳大利亚影星玛格特·罗比(Margot Robbie)饰演的“真人芭比”,从童话世界“芭比乐园“走入现实世界,遭遇一连串的挫折并结识不同的女性,传递积极的生活态度和价值观,抛梗不断。随着电影的高票房,让芭比IP再度走红,它背后的玩具公司美泰集团也走到了镁光灯下。
电影OST以Dua Lipa的“Dance the Night”拉开序幕,这首5月发行的单曲早已跻身 Billboard热门排行榜前 30 名,是各大流行电台的热门单曲。
从这首歌开始,电影《Barbie》OST的曲风开始变得不拘一格。拉丁巨星 Karol G 的雷鬼即兴音乐《 Watati 》,将Barbie的沙滩风情与 Dembow 节奏结合起来;Sam Smith 的《Man I Am》将他们向流行音乐的转变应用到了 Ken 角色上。Billie Eilish那句令人心碎的“我生来是为了什么?”,完美地阐述了这部电影想表达的“存在的意义”。
在众多单曲中,令人感到“不可思议”的是Nicki Minaj和Ice Spice 的这首《Barbie World》。并不是说这首歌曲本身有多奇怪,而是这首歌采样自Aqua的《Barbie Girl》。
如果你了解Aqua这首歌背后曲折且充满争议的历史,那么你就会明白,美泰公司与“麻辣鸡”的这次合作,本身就是一个“奇迹”。
如果能穿越回上世纪90年代,只要打开收音机,你就一定能听到这首《Barbie Girl》。这首歌是Aqua出道的第一张专辑《Aquarium》中的单曲,虽然《Barbie Girl》受到很多摇滚乐迷的厌恶,在2011年《滚石》读者民意调查中,更是将其列为90 年代糟糕的歌曲。但是,在一片唾骂声中,不可否认的是该专辑创造出的销量传奇。
《Barbie Girl》一经发行,便在海外十多个国家的音乐排行榜名列前茅,专辑一出销量更是超出百万张。
在当时“单曲大战”激烈的时期,Aqua的唱片公司MCA发售零售单曲之前,在广播电台上播放了数周的《Barbie Girl》。这使得这首歌初次登上Billboard热门排行榜便一路飙升至第七位(巧合的是,今年《Barbie World》登顶也是第七位)。
MCA故意降低单曲发行数量,迫使大多数渴望购买的消费者只能买全套专辑。到1997年底,有200多万美国人购买了《Aquarium》,到1999年,这个人数便超过了300万。
在专辑大卖人人为此欢呼的时候,如果有谁为此感到委屈和愤怒,那绝对是美泰公司。作为芭比娃娃的品牌所有者,美泰非常注重品牌的版权保护。
而Aqua不仅没有获得美泰公司的许可便擅自使用了芭比的形象,还在歌曲中将Barbie和Ken覆盖上了一层“色情的外衣”。面对这种行为,怒不可遏的美泰公司便一纸诉状将Aqua与MCA告上了法庭。在诉讼中,美泰公司特别针对歌曲中使用了“性与其他令人厌恶的主题”提出了异议。MCA与Aqua的律师反驳说,本质上,美泰的高管才是那个内心肮脏的人。
这场诉讼旷日持久,下级法院不断驳回美泰的诉讼请求,但美泰公司一直没有停止过上诉。美泰公司将MCA比作“银行抢劫犯”,MCA便以诽谤为由进行反诉。面对这场拉锯战,美国有线电视新闻网(CNN)的报道中曾写下这样一句话,“这场战斗变得十分‘丑陋’”。
当美泰公司第9次上诉时,最高法院又一次驳回了关于“消费者被歌曲误导”的诉讼,也是在这一次,上诉法官亚历克斯·科津斯基(Alex Kozinski)的意见让美泰公司非常沮丧。他指出,芭比本身就是一个虚拟出来的形象,并在裁决中写道:“建议各方都保持冷静”。
那究竟是什么扭转了美泰公司对《Barbie Girl》的态度呢?
美泰公司的芭比娃娃是全球畅销、受小女孩欢迎的玩偶之一,曾有每秒钟销售出两个Barbie的惊人纪录。3岁到14岁的美国女孩,平均每人拥有十个芭比娃娃。2005年,美泰公司的财报显示,芭比娃娃的销量下降了30% 。为了扭转颓势,公司管理层做出了一个决定——拉拢他们的敌人,也就是Aqua。
2009年美泰公司与Aqua合作,不仅用歌曲《Barbie Girl》做了新款芭比娃娃广告的配乐,还制作了在 YouTube 播放的MV,视频展现了新款芭比的舞蹈,歌词也变得平和不少。同年,美泰负责芭比娃娃营销的高级副总裁接受了《纽约时报》采访,在被问到与Aqua 长期不和的问题时,他表示,“We were not always in love with one another”。
自此,芭比娃娃销量低迷了近10年的局面得以扭转。到了2018年,变得“冷静”的美泰公司更是将芭比娃娃的销售量重新带回了10亿美元大关。
所以这就不难理解,曾经刻板傲娇的美泰公司,这次为什么会邀请“麻辣鸡”来演唱《Barbie World》了。美泰玩具早就开始转变经营策略了:通过电影+乐园来延续和发现IP的新势能。美泰董事长兼首席执行官伊农·克雷兹(Ynon Kreiz)说,“我们已经从一家制造产品的玩具公司转变为一家管理特许经营权的IP公司。”
这次被誉为是玩具史上最大的跨界之作——真人电影《芭比》的成功,Stifel分析师Drew Crum预测,将在今年为美泰带来约1亿美元营收,其中7500万美元来自玩具销售,1300万美元来自产品授权,1100万美元来自电影。
看来,商家的眼中只有永远的利益。
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